Este viernes ha tenido lugar la escala inaugural del Celebrity Apex en el puerto de A Coruña, uno de los estrenos más importantes del año en la dársena herculina.
Procedente de Bilbao, el espectacular buque de la naviera Celebrity Cruises llegó a la bahía coruñesa sobre las 08:00 horas para atracar. A bordo del imponente buque de bandera maltesa viajan 4.000 personas entre pasaje y tripulación. Sus cruceristas, la mayoría británicos, disfrutan de un crucero de 12 noches de duración iniciado el pasado día 11 en Amsterdam. A Coruña forma parte del itinerario que cuenta con escalas en La Rochelle, Oporto, Lisboa o Cádiz entre otras. La ruta finalizará el próximo día 23 en el puerto italiano de Civitavecchia, que se convertirá en la base de operaciones del Apex hasta mediados de noviembre, fecha en la que partirá hacia el Caribe para desarrollar allí su temporada invernal.
Un gigante de revolucionario diseño
Construido en Chantiers de l´ Atlantique, los astilleros situados en la ciudad gala de Saint Nazaire, el Celebrity Apex se completó en marzo de 2020 pero la llegada de la pandemia obligó a posponer su entrega y su viaje inaugural. Éste tuvo lugar finalmente en junio de 2021, 14 meses después de la fecha inicialmente prevista.
El Celebrity Apex es un buque de 130.818 toneladas de registro bruto y 9.000 toneladas de peso muerto que alcanza unas medidas principales de 306 metros de eslora, 39 de manga y 8´ 4 metros de calado. Cuenta con 16 cubiertas, en las que se distribuyen un total de 1.459 camarotes que le otorgan una capacidad de 2.918 pasajeros en régimen de doble acomodación. A ellos hay que sumarles su tripulación, compuesta por 1.377 personas.
En el aspecto mecánico el Celebrity Apex equipa un sistema de propulsión diesel-eléctrica formado por 5 motores Wärtsila que desarrollan una potencia total de 55.000 KW. Dos azipods de la marca helvético-sueca ABB sustituyen a las tradicionales hélices y timones y se encargan de mover el navío a velocidades que alcanzan los 21´ 8 nudos. El conjunto lo completan 4 hélices auxiliares Brunvoll FU115 situadas en la proa y que se utilizan para las maniobras de atraque y desatraque.
Una familia de barcos que apunta a lo más alto
El Apex (término que en inglés sería un sinónimo de clímax) es la segunda unidad de una familia de buques de similar diseño que a nivel grupal recibe el nobre de Edge Class. La Clase Edge (que se podría traducir coloquialmente «lo más» ) toma su nombre de la primera unidad de la serie, el Celebrity Edge (2018), del que nuestro protagonista de hoy es idéntico. Tras ellos ha llegado este año el tercer integrante del grupo, el Celebrity Beyond, que vio la luz en abril de este año. Como bien indica su nombre, el Beyond «va más allá» y crece en tamaño 27 metros respecto al diseño original, lo que lo convierte en el actual buque insignia de la naviera Celebrity Cruises. En Saint Nazaire toma forma en estos momentos la cuarta unidad de la Edge-Class, que atenderá al nombre de Celebrity Ascent. Una quinta unidad, todavía sin nombre, ya ha sido confirmada por parte de la naviera.
El barco de la alfombra mágica
Que el diseño del Celebrity Apex atrae todas las miradas en cualquier puerto donde recala es evidente, pero de entre todos los elementos destacables que se podrían comentar de esta megaciudad autopropulsada hay uno que destaca por encima de los demás y es el Magic Carpet.
Aunque pasó bastante desapercibido durante su escala de hoy por la posición de atraque que ocupó el buque en el muelle de trasatlánticos, en la parte central del costado de estribor del Apex sobresale una estructura de color naranja brillante llamada Magic Carpet.
El Magic Carpet (literalmente «alfombra mágica») es una plataforma flotante con movimiento vertical de 9 toneladas de peso que funciona como un bar mirador y alcanza una altura de 13 plantas. En ella los cruceristas pueden disfrutar de unas vistas inigualables mientras toman una copa y escuchan música en directo. El Magic Carpet tiene además una función práctica y es su utilización como embarcadero en los botes en aquellos destinos donde el Celebrity Apex se ve obligado a fondear por su gran tamaño. Curiosamente ese era su cometido principal cuando se diseñó originalmente esta estructura, pero su posición fija a ras de agua no la hacía muy operativa por lo que el equipo de diseño del barco optó por dotarlo de movilidad y otorgarle así nuevas funciones.
Sin más visitas por la proa
A las cinco y media de la tarde el Celebrity Apex dio por concluida su estancia en A Coruña y tras soltar amarras y despedirse con tres potentes bocinazos puso proa al sur con destino a su siguiente destino, el puerto de Leixoes.
La presencia del Celebrity Apex en la ciudad ha tenido un carácter puntual ya que el buque no tiene previstas más escalas en la dársena gallega a medio plazo. Habrá que esperar como mínimo a mediados de 2024 para ver si su naviera, Celebrity Cruises, lo trae de nuevo a aguas de A Coruña.
Foto portada: Diego Veiga
Gran trabajo, Diego. Un abrazo, compi!!!