Marella Cruises repite fórmula en A Coruña. Una semana después del debut en la ciudad de su buque Marella Explorer, hoy fue el turno del Marella Explorer 2, también de estreno en el puerto herculino.
Procedente de Bilbao el navío de bandera maltesa arribó a primera hora de la mañana con cerca de 900 pasajeros a bordo, en su mayoría de origen británico.
Pese a que los nombres puedan llevar a creer lo contrario, el Marella Explorer 2 no es el buque gemelo del Marella Explorer, si bien son muy similares. Ni siquiera es más nuevo que éste. Se trata del antiguo Celebrity Century, ya conocido en nuestro puerto de su etapa al servicio de Celebrity Cruises.
Construido en los astilleros Meyer Werft de Papenburg (Alemania) y puesto en servicio con el nombre de Century a finales de 1995, el actual Marella Explorer 2 es un buque de 72.458 toneladas de registro bruto que presenta unas medidas principales de 248 metros de eslora, 32 metros de manga . En sus 10 cubiertas de pasaje puede albergar a 1.814 pasajeros a los que hay que sumar su tripulación compuesta habitualmente por 858 personas aunque en este viaje sólo hay 650 tripulantes a bordo.
Un buque con una azarosa vida
Con más de un cuarto de siglo de vida marinera este ya veterano navío cuenta con una extensa hoja de servicios. Tras operar para su naviera original por espacio de 20 años, en abril de 2015 el barco comenzó una nueva etapa en el mercado chino para la SkySea Cruises, una joint venture entre la compañía china Ctrip y el grupo Royal Caribbean. Rebautizado para la ocasión como SkySea Golden Era, el buque transportó a 200.000 cruceristas chinos en los 3 años que duró su aventura asiática. Ésta finalizó abruptamente en marzo de 2018 tras el cese de operaciones de SkySea Cruises como consecuencia de la desaceleración del mercado crucerístico chino. Fue entonces cuando el buque se transfirió a Marella Cruises, también participada por Royal Caribbean.
Para su nueva aventura comercial el barco fue llevado a los astilleros Navantia Cádiz a finales de 2018 para llevar a cabo su modernización. Rebautizado ya como Marella Explorer 2 el navío comenzó su operativa de cruceros al servicio de Marella Cruises en abril de 2019.
A las seis de la tarde el Marella Explorer 2 dio por concluida su escala inaugural en A Coruña haciéndose de nuevo a la mar y poniendo rumbo a su siguiente destino, el puerto de Vigo. Los estrenos en el puerto herculino seguirán produciéndose en los próximos días. El miércoles será el turno del lujoso Seven Seas Splendor, de la naviera Regent Seven Seas.
Foto portada: Diego Veiga
